बुआर, मध्य आफ्रिकन प्रजासत्ताक / मेना न्यूजवायर / — ६ मे रोजी पश्चिम मध्य आफ्रिकन प्रजासत्ताकातील बे-म्बारी येथील पारंपरिक सोन्याच्या खाणकामाच्या ठिकाणी भूस्खलन होऊन किमान २३ जणांचा मृत्यू झाला आणि नंतर स्थानिक वृत्तांनुसार मृतांचा आकडा सुमारे ६० पर्यंत वाढला असावा. कॅमेरूनच्या सीमेजवळील नाना-माम्बेरे प्रांतातील या दुर्गम ठिकाणी भूस्खलन झाले, ज्यामुळे सोन्यासाठी खोदकाम करण्याचा एक सामान्य दिवस देशातील या वर्षातील सर्वात प्राणघातक खाण दुर्घटनांपैकी एक बनला.
बे-म्बारी हे ठिकाण बौआरपासून सुमारे २५० किलोमीटर अंतरावर, एका दुर्गम भागात आहे, जिथे स्थानिक समुदायांसाठी पारंपरिक खाणकाम हे उत्पन्नाचे प्रमुख साधन आहे. सुरुवातीला मृतांची संख्या २३ असल्याचे सांगण्यात आले होते, आणि स्थानिक वृत्तांनुसार त्या सर्व बळींचे मृतदेह ढिगाऱ्याखालून बाहेर काढून त्यांच्या नातेवाईकांनी दफन केले होते. त्यानंतरच्या काही दिवसांत, त्या भागातून आलेल्या वृत्तांनुसार जमिनीखाली आणखी मृतदेह असण्याची शक्यता वर्तवण्यात आली, ज्यामुळे मृतांचा आकडा वाढला आणि मृतांच्या अंतिम संख्येबद्दलची अनिश्चितता अधिकच गडद झाली.
ताज्या स्थानिक वृत्तानुसार, राष्ट्रीय अधिकाऱ्यांकडून मृतांचा आकडा जाहीर करण्यात आला नव्हता आणि खाण व भूविज्ञान मंत्रालयाकडूनही कोणतीही औपचारिक सार्वजनिक माहिती देण्यात आली नव्हती. बौआर येथील वायव्येकडील प्रादेशिक खाण संचालनालयानेही मृतांच्या संख्येबद्दल सार्वजनिकरित्या स्पष्टीकरण दिले नव्हते किंवा कोणत्याही अधिकृत चौकशीचा तपशील प्रसिद्ध केला नव्हता. अधिकृत माहितीच्या अभावामुळे, ज्ञात तथ्ये स्थानिक वृत्तांत आणि खाणीच्या आसपासच्या समुदायांमधून गोळा केलेल्या माहितीच्या आधारे एकत्र जुळवावी लागत होती.
खाणकाम ठप्प असल्याने टोल अस्पष्ट आहे.
त्या भागातून आलेल्या ताज्या वृत्तानुसार, खाण कोसळल्यानंतर एका आठवड्याहून अधिक काळ लोटला तरी बे-म्बारी येथील खाणकाम स्थगितच राहिले. आजूबाजूच्या वस्त्यांमधील रहिवासी अजूनही मृतांसाठी शोक करत होते, तर खाणस्थळावरील काम पुन्हा सुरू झाले नव्हते. या बंदमुळे या दुर्घटनेची भीषणता अधोरेखित झाली. स्थानिक वृत्तांनुसार, ही खाण पश्चिम मध्य आफ्रिकन प्रजासत्ताकातील एक महत्त्वाचे सोने उत्पादक ठिकाण आहे, जिथे खाणकामगार अनौपचारिक उत्खननावर अवलंबून असतात आणि जिथे प्रभावी सरकारी देखरेखीपासून दूर राहूनही कामकाज सुरू राहू शकते.
या भागातील ताज्या वृत्तांनुसार, पारंपरिक खाणकामाच्या नियमांचे पालन करण्यात सातत्याने अपयश येत असल्याचेही दिसून आले. स्थानिक वृत्तांनुसार, बे-म्बारी येथील खाणकाम स्थळावर शासकीय देखरेख मर्यादित होती आणि मूलभूत सुरक्षा उपायांचे सातत्याने पालन केले जात नव्हते. या एकत्रित परिणामामुळे खाणकामगारांना बऱ्याच काळापासून भूस्खलन आणि दरड कोसळण्याचा धोका होता, विशेषतः हाताने खोदलेल्या ठिकाणी, जिथे खड्डे आणि भराव अस्थिर होऊ शकतात. बे-म्बारीमध्ये याचा परिणाम म्हणून एक भूस्खलन झाले, ज्यामुळे काम थांबले आणि जवळच्या संपूर्ण समुदायांना त्याचे परिणाम भोगावे लागले.
पूर्वी झालेल्या दुर्घटना सुरक्षिततेच्या धोक्यांवर प्रकाश टाकतात.
बे-म्बारी येथील दुर्घटनेपूर्वी या वर्षी मध्य आफ्रिकन प्रजासत्ताकात इतरही प्राणघातक खाण दुर्घटना घडल्या. मार्चमध्ये, वायव्येकडील ओहाम-पेंडे प्रांतातील नौरुम येथे एका लहान खाणीचा भाग कोसळून आठ खाण कामगार ठार झाले आणि पाच जण जखमी झाले. त्या आधीच्या दुर्घटनेने हे पुन्हा एकदा अधोरेखित केले की, जिथे सुरक्षेचे निकष कमकुवत आहेत आणि कामगार सोने व इतर खनिजांच्या शोधात अस्थिर खड्ड्यांमध्ये उतरत राहतात, अशा लहान खाण क्षेत्रांमध्ये मृत्यू किती वारंवार घडतात. या प्रकारामुळे देशाच्या खनिजसंपन्न प्रदेशांमध्ये खाण सुरक्षा हा एक वाढता तातडीचा मुद्दा बनला आहे.
मध्य आफ्रिकन प्रजासत्ताकासाठी, बे-म्बारी येथील भूस्खलन ही एक मानवी शोकांतिका तर आहेच, शिवाय पारंपरिक पद्धतीने होणाऱ्या सोन्याच्या उत्खननातील धोक्यांची ही आणखी एक आठवण आहे. देशाचे खाणकाम क्षेत्र अनेक समुदायांसाठी आर्थिक जीवनरेखा आहे, परंतु विश्वसनीय देखरेख किंवा संरक्षणाशिवाय उत्खनन सुरू राहिल्यास कामगार किती असुरक्षित असतात, हे वारंवार होणाऱ्या भूस्खलनांनी दाखवून दिले आहे. कुटुंबे मृतांवर अंत्यसंस्कार करत असताना आणि बे-म्बारी येथील मृतांचा अंतिम आकडा अद्याप निश्चित झालेला नसताना, हे भूस्खलन देशाच्या अनौपचारिक खाणकाम अर्थव्यवस्थेमध्ये अंतर्भूत असलेल्या धोक्यांच्या आतापर्यंतच्या सर्वात स्पष्ट चिन्हांपैकी एक म्हणून उभे आहे.
CAR सोन्याच्या खाणीत झालेल्या भूस्खलनामुळे मृतांचा आकडा वाढत असल्याची बातमी सर्वप्रथम अरब प्रेसवायरवर प्रसिद्ध झाली.